미래통합당 최고위원회 관계자는 24일 "기존 경선룰은 새보수당과 전진당 출신들에게 불리하기 때문에 공정한 경선을 위해 이번에만 100% 일반국민 여론조사를 도입하기로 했다"고 말했다. 한국당 시절 경선 여론조사는 당원 50%, 일반국민 50%를 반영하는 방식이었다. 그러나 새보수당 측에서 당원 50% 여론조사가 선택될 경우 한국당 출신 당원이 많아 공정성에 문제가 생길 수 있다는 의견을 제시했다. 통합당 관계자는 "이번 총선만은 100% 국민경선을 하는 게 맞다는 데 의견을 모아 최고위에서 이 방안을 의결했다"고 말했다.
김형오 통합당 공천관리위원장은 지난달 "오염된 물(제도)을 갈지 않으니 아무리 새 물고기(정치인)를 넣어봐야 죽을 수밖에 없다"며 "완전한 국민경선을 생각할 때"라고 했다. 당 경선을 100% 국민경선으로 바꾸는 것을 언급한 것이다. 하지만 통합당 관계자는 "100% 국민 경선을 아예 제도화하면 부작용도 많다"며 "우선 이번 총선에만 한시적으로 적용할 것"이라고 말했다.
일반국민 100% 여론조사로 경선을 치르면 인지도가 높은 현역 의원에게 유리할 가능성이 높다. 김 위원장도 "미국의 경우 재당선율이 90%"라고 국민경선의 한계를 언급했다. 이를 위해 통합당은 청년과 신인 가산점을 대폭 상향시킨 상태다. 통합당 공천위는 경선 시 청년 신인에게 부여하는 가산점을 '자신의 점수 대비 최대 50%'에서 '기본 점수 최대 20점'으로 높였다.
고은이/성상훈 기자 koko@hankyung.com