미국 재무부는 10일(현지시간) 잠재적으로 해로운 외국 자본의 미국 지식재산 인수에 제동을 걸겠다며 이 같은 내용의 강화된 규정을 발표했다. 지난 8월 미 의회를 통과한 외국인투자위험조사현대화법(FIRRMA)의 시행령을 만들기 전 도입한 긴급 규제다. 스티븐 므누신 재무장관은 “이번 조치는 법률 시행령이 확정되기 전 임시적으로 강화된 규제를 운영해 중요한 기술에 대한 위험을 방지하기 위한 것”이라고 설명했다.
규정에 따르면 첨단 기술의 설계·실험·개발과 관련한 기업들은 해외로부터 투자를 받기로 합의했을 때 이를 반드시 외국인투자심의위원회(CFIUS)에 보고해야 한다. 반도체, 항공기 제작, 바이오기술 등 27개 산업 관련 기업들이 대상에 포함된다. 외국 자본이 미국 기업 경영권을 장악하지 않는 합작 투자 형태라도 거래 내용을 더 광범위하게 심의하기 위한 조치다. 또 해외 투자자가 미국 기업이 보유한 주요 비공개 기술정보에 접근할 수 있게 되거나 중요한 기술과 관련한 의사결정에 참여할 권리를 갖게 됐을 때도 심의를 받도록 했다.
뉴욕타임스는 “미국 첨단기술에 접근하려는 중국의 시도를 더 강력하게 단속하려는 것”으로 해석했다. 미국 감시단체 퍼블릭시티즌에 따르면 지난해 미국에 대한 중국 자본 투자의 56%가 항공, 생명공학 등 중국 정부가 차세대 전략산업으로 지정한 부문에서 이뤄졌다.
미국 정부는 올초부터 중국 자본에 대한 규제를 강화했다. 화교 자본이 소유한 것으로 알려진 반도체 회사 브로드컴의 퀄컴 인수 시도를 무산시킨 데 이어 중국 알리바바 계열 앤트파이낸셜이 미국 핀테크(금융기술) 기업 머니그램을 12억달러에 인수하려던 것도 막았다.
이현일 기자 hiuneal@hankyung.com