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세월이 가면  

 ‘나뭇잎은 떨어지고/ 나뭇잎은 흙이 되고/ 나뭇잎에 덮여서/ 우리들 사랑이 사라진다 해도……’

 자신의 운명을 예감했던 것일까요. 영원히 떠날 마지막 길에 연인의 무덤을 어루만지며 작별을 고하고 싶었던 것일까요. 그때 이미 ‘세월이 가면’의 초고가 몇 문장 마음에 새겨졌을지도 모르겠습니다.

 다음 날 명동의 문인 사랑방 ‘명동싸롱’에서 허한 가슴을 달래던 그는 맞은편 대폿집 ‘경상도집’으로 발길을 옮겼습니다. 그곳에는 극작가 이진섭, 언론인 송지영, 영화배우 나애심이 있었죠. 술잔이 몇 차례 돌자 그들은 나애심에게 노래를 불러 달라고 졸랐지만 그녀는 좀체 응하지 않았습니다. 

 그때 이진섭이 박인환에게 “시를 써 주면 나애심에게 불러 달라고 할게”라고 했죠. 그는 펜을 꺼냈습니다. 즉흥시를 넘겨다보던 이진섭이 그 자리에서 작곡을 하자 나애심이 콧노래로 흥얼거리기 시작했습니다. 이렇게 탄생한 것이 ‘세월이 가면’입니다.

 한두 시간 후 나애심과 송지영은 돌아가고 테너 임만섭, ‘명동백작’ 이봉구 등이 합석했습니다. 임만섭이 이 노래를 다듬어 부르자 길 가던 사람들이 하나둘 모여들었죠. 외롭고 쓸쓸하고 허전한 명동 뒷골목에서 시인의 노래를 부르는 사람과 이를 지켜보며 박수를 보내는 행인들. 영화의 한 장면이었습니다.

 이 시를 쓴 지 1주일 만인 1956년 3월 20일 밤에 박인환은 세상을 떠났습니다. ‘시인 이상 추모의 밤’에서 폭음하고 세종로 집으로 돌아온 그는 가슴을 쥐어뜯으며 “답답해! 답답해!”를 연발했고, 자정 무렵 “생명수를 달라!”는 마지막 말을 남긴 채 눈을 감았지요. 심장마비였습니다. 우리 나이로 31세.

 그는 동료 시인들의 배웅을 받으며 망우리 묘지에 묻혔습니다. 첫사랑이 누워 있는 곳이었습니다. 동료들은 그의 관에 생전 그렇게 좋아했던 술 조니 워커와 카멜 담배를 함께 묻어줬지요.

 ‘세월이 가면’은 그가 죽기 1년 전(1955년)에 낸 유일한 시집 『박인환 선시집(朴寅煥選詩集)』에는 들어있지 않습니다. 1956년에 썼으니 당연하죠. 이 시는 유족들이 20주기를 추모해 1976년에 낸 시집 『목마와 숙녀』에 실렸습니다. 예전 시집의 56편 중 54편과 유작, 지상에 발표했지만 빠진 7편을 합쳐 61편을 엮은 것이었지요.

오랜만에 다시 보는 박인환 시 ‘목마와 숙녀’를 한글과 영어로 함께 감상해 >>자세히 보기