전환금융 수요 1000조원…“전환 택소노미 신설 시급”

[한경ESG] 이슈

탄소중립 정책이 본격화되는 가운데 철강·시멘트 등 고탄소 산업의 저탄소 전환을 위한 ‘전환금융(Transition Finance)’ 수요가 2030년까지 약 1000조원에 이를 것이란 전망이 나왔다. 이에 따라 기존 녹색금융과 구분되는 별도의 전환금융 체계, 이른바 ‘전환 택소노미’ 신설이 필요하다는 주장이 제기됐다.

대한상공회의소는 12일 서울 중구 상의회관에서 금융산업위원회 제43차 전체회의를 개최하고, 현석 연세대 환경금융대학원 교수를 초청해 ‘전환금융 국내외 동향 및 활성화 방안’을 주제로 강연을 열었다. 이 자리에는 진옥동 신한금융지주 회장(위원장), 김신 SKS PE 부회장, 오태균 한국투자금융지주 사장, 편정범 교보생명 특별경영고문 등 30여 명의 기업인과 전문가가 참석했다.

현 교수는 “보스턴컨설팅그룹(BCG)은 2030년까지 국내 전환금융 수요가 약 1000조원에 이를 것으로 추정하고 있지만, 아직까지 이를 뒷받침할 정책적 기반이나 가이드라인은 미비한 실정”이라며 “국내도 일본 EU처럼 산업별 정량기준과 명확한 로드맵을 기반으로 한 제도 정비가 시급하다”고 강조했다. 그는 특히 일본의 ‘GX(녹색 전환) 추진기구’ 사례를 들며 “전환금융의 효율적 운영을 위해 녹색 및 전환금융을 총괄하는 국가 차원의 컨트롤타워 설립이 필요하다”고 제안했다.

전환금융은 전통적 고탄소 산업이 친환경 전환을 추진할 때 필요한 자금을 지원하는 금융를 의미한다. 재생에너지 등 친환경 분야를 대상으로 한 기존 녹색금융과 달리 탄소 다배출 산업이 지속가능성을 확보하도록 유도하는 데 목적이 있다.

기후금융은 재생에너지나 기후적응 인프라 등 기후변화 대응 프로젝트를 대상으로 하며 녹색금융은 기후 이슈를 포함한 친환경 프로젝트 전반에 적용된다. 반면 전환금융은 탄소 고배출 산업의 탈탄소화를 위한 전환과정에 집중해 금융지원을 제공한다.

일본은 이미 2021년 전환금융 기본지침을 수립해 산업별 전환 로드맵을 제시하고 있으며 기업의 전략과 실행계획의 신뢰성에 따라 민간에서 전환금융 채권을 발행하고 있다. EU 역시 다배출 산업이라도 일정 요건을 충족하면 택소노미 대상에 포함하고 있다.

반면 한국의 경우 2021년 환경부가 도입한 ‘K-택소노미’에 일부 전환 활동이 포함돼 있지만, LNG 발전·블루수소 생산 등으로 한정돼 있다. 또한 녹색여신관리지침과 같은 구체적인 인센티브 체계도 전환금융에는 아직 미적용 상태다.

이날 회의를 주재한 진옥동 신한금융지주 회장은 “한국은 제조업과 화석에너지 의존도가 높아 탈탄소 전환금융의 중요성이 커지고 있다”며 “최근 금융감독원이 가이드라인 도입을 예고하는 등 금융권에서도 자체 기준 마련이 활발히 이뤄지고 있다”고 밝혔다.

그는 “금융권은 단순히 자금공급자에 머무르지 않고 산업 선진화를 촉진하는 역할을 수행해야 한다”며 “금융산업위원회도 전환금융 논의를 본격화해 한국 산업의 지속가능성 제고에 기여하겠다”고 강조했다.

현 교수는 ▲한국형 녹색분류체계 외 별도의 ‘전환 택소노미’의 신설 ▲컨트롤타워 설치 ▲정량기준 중심의 가이드라인 제공 ▲세제혜택 등 구체적 제도 마련을 제안했다.

이승균 한경ESG 기자 csr@hankyung.com