"6·25 참전 22개국 청년들의 헌신·용기 잊지 않겠다"

“광화문광장을 찾는 세계인에게 참전국에 대한 감사와 함께 자유와 평화, 우정의 가치를 알리겠습니다.”

오세훈 서울시장은 8일 유엔 참전국 후손 교류캠프에 참가한 130명을 광화문광장에 초청해 이같이 말했다. 유엔 참전국 후손 교류캠프는 6·25전쟁 참전국과 인연을 미래 세대로 계승하고 국제사회 지지를 확보하기 위해 국가보훈부가 운영한다. 올해 캠프는 지난 6일 시작돼 오는 12일까지 6박7일간 서울과 부산 등지에서 열린다. 에티오피아 네덜란드 등 13개국에서 130명이 참가했다. 이 중 45명은 6·25전쟁 참전 용사의 후손이다. 오 시장은 “여러분은 영웅의 피와 정신을 이어받은 청년 리더들”이라고 예우하며 “여러분의 조부모를 비롯한 22개국, 195만 명 참전용사의 헌신을 기리기 위해 이곳 광화문광장에 ‘감사의 정원’을 조성하고 있다”고 했다.

감사의 정원은 서울시가 2027년까지 세종문화회관 북쪽 세종로공원과 광화문광장에 짓는 6·25전쟁 상징 공간이다. 지상에는 22개 참전국이 기증한 석재 조형물 ‘감사의 빛 22’를 설치하고, 지하에는 헌신을 기억하는 미디어월과 체험 공간을 마련한다.

감사의 빛 22는 높이 7m의 회색 기둥 22개로 구성된다. 내부에는 야간 조명을 설치해 자유를 뜻하는 빛기둥이 하늘로 뻗어나가는 장관을 연출할 전망이다. 애초 22개에서 대한민국까지 추가해 23개를 놓는 것으로 확정했다. 동일 석종을 기본으로 하고 기증받는 석재로 갈아 끼울 수 있도록 최대 4개 모듈을 장착한다. 시는 지난 2월 참전국 주한 외교사절을 초청해 설명회를 여는 등 석재 기증 협의를 이어왔다. 현재까지 그리스 인도 등 8개국이 기증 의사를 밝혔다. 오 시장은 “감사의 정원이 대한민국과 각국을 잇는 다리가 돼 더 밝은 미래로 나아가는 중요한 역할을 할 것”으로 기대했다.

권용훈 기자 fact@hankyung.com