美 4월 소비자물가 상승률 2.3%로 '둔화'…예상치 밑돌아

미국의 4월 소비자물가지수(CPI) 상승률이 시장 예상치를 밑돌았다. 도널드 트럼프 미국 행정부의 관세전쟁이 인플레이션을 부추길 것으로 예상됐지만 2021년 2월 후 가장 작은 상승폭을 기록했다.

13일 미국 노동부에 따르면 4월 CPI는 전년 동월 대비 2.3% 상승했다. 이는 다우존스가 집계한 전문가 예상치(2.4%)를 소폭 밑도는 수치다. 전달인 3월(2.4%)보다 상승폭이 둔화한 것은 물론 2021년 2월(1.7%) 후 4년 만에 가장 낮은 상승률을 나타냈다. 전월 대비 CPI 상승률도 0.2%로 예상치(0.3%)보다 낮았다. 변동성이 큰 에너지·식품을 제외한 근원 CPI도 전년 동월 대비 2.8%, 전월 대비 0.2% 상승해 시장 예상치(2.8%, 0.3%)에 부합했다.

4월 CPI 지표는 트럼프 정부의 관세전쟁에 따른 인플레이션 영향이 반영될 것으로 전망됐다. 하지만 CPI 보고서에 따르면 항공료와 호텔 요금, 중고차·트럭 가격, 의류비 등이 전반적으로 하락했다. 식료품 가격은 1년 만에 처음 하락세를 나타냈다. 신차 가격도 보합세를 보였다. 다만 수입품인 가구와 가전제품 가격이 급등했다.

전문가들은 기업들이 가격 인상에 앞서 재고를 대량 비축해 인플레이션 상승폭이 크지 않았다고 분석했다. 관세로 인한 물가 타격은 5월 CPI부터 크게 나타나기 시작할 것으로 예상했다. 뱅크오브아메리카(BoA)는 “관세 폭풍 이전의 평온함을 보여주는 지표”라고 평가했다.

경제학자들은 미국과 중국의 관세 인하로 미국의 경기 침체 위험은 다소 낮아졌지만 여전히 관세 정책의 불확실성이 지속되고 있어 올해 인플레이션 상승세가 이어질 것으로 전망했다. 다만 미국과 중국이 90일간 관세 휴전에 나서 예상보다는 급격한 상승률을 보이지 않고, 미국 중앙은행(Fed)도 관망세를 유지할 수 있을 것으로 내다봤다.

안상미 기자 saramin@hankyung.com