이재명 더불어민주당 당 대표 후보의 소셜 언급량(뉴스·블로그·트윗) 중 긍·부정 키워드 1·2위가 2주째 '의혹'과 '범죄'로 나타났다. 당 대표 본경선 1·2차 경선에서 이 후보가 누적 득표율 약 75%를 기록하고 각종 여론조사에서도 우위를 점하는 등 압도적으로 우세하면서 당권 레이스가 싱거워진 모양새지만, '기소 시 직무정지' 당헌 80조 개정과 더불어 이 후보를 둘러싼 논란은 심화될 전망이다.
A씨는 이 후보 의혹과 관련해 4번째 사망자였다. 이 후보는 A씨의 사망에 대해 "나와 무슨 상관이 있느냐"고 반발했으나, 지난해 대선 경선 당시 A씨가 김 씨의 선행 차량을 운전한 사실이 뒤늦게 밝혀지면서 말 바꾸기 논란까지 빚어졌다.
지난 9일 김 씨가 경찰 소환조사 통지서를 받으면서 당헌 80조 개정과 관련해 친명(친이재명) 대 비명계(비이재명) 구도로 당내 잡음이 커지고 있다. 친명계는 개정 논의를 주도하는 한편 비명계는 '이 후보 방탄용 아니냐'며 반발하고 있다.
당헌 80조는 "뇌물과 불법 정치자금 수수 등 부정부패와 관련한 법 위반 혐의로 기소된 당직자의 직무를 정지시킬 수 있다"는 내용이다. 이 당헌에 따라 법인카드 유용, 대장동 개발 특혜, 성남FC 후원금 등 각종 의혹에 휩싸인 이 후보가 기소될 경우 당 대표가 되더라도 직무 정지 위기에 처할 수 있다.
특히 최근에는 친문(친문재인)에 비주류까지 가세해 비판이 거세지고 있다. 친문계인 고민정 최고위원 후보는 "개정 논의 자체가 이재명 후보의 입지를 굉장히 좁아지게 하는 것이다. 불필요하고 소모적인 논의"라고 비판했다. 비주류인 조응천 의원도 "정말 좀 창피하다"면서 "하필이면 지금 오얏나무에서 갓을 고쳐 쓰는 일을 하는 것은 민심에 반하는 일이고 내로남불의 계보를 하나 더 잇는 것"이라고 지적했다.
…"李 사법 리스크·당헌 개정, 대중 심판 받을 수 있어"
양승함 연세대 정치외교학과 명예교수는 "이 후보에 대한 사법 리스크가 존재한다고 보는 게 상식적"이라면서 "이 후보의 사법 리스크와 당헌 개정 논란은 이 후보뿐 아니라 민주당 전체를 전당 대회 이후 대중의 심판대에 올리는 결과를 낳을 수 있다"고 말했다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com