정말 제대로 손 씻는 법

(이동찬 한경 머니 기자) 밥 먹기 전에 손 씻어라. 외출하고 나선 손 씻어라. 화장실 갔다 와서 손 씻어라. 어렸을 때부터 귀에 인이 박히도록 들었던 말이다. 이 기본적인 에티켓이 생존의 필수 요소가 될 줄이야. 순간, 한 가지 궁금증이 머리를 스쳐 지나간다. ‘여태껏 손을 올바르게 씻긴 했던 걸까?’

결국엔 기본으로 회귀한다 했던가. 위생의 제일 기본인 손 씻기가 그 어느 때보다 중요해진 상황이다. 전 세계를 강타한 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19)으로 인해 마스크 착용과 청결한 손 위생이 생존의 필수 요소가 된 것이다.

이준형 인제대학교 일산백병원 가정의학과 교수는 올바르게 손 씻는 방법의 핵심이 ‘흐르는 물에 비누로 30초 이상, 빠진 곳 없이 씻어 내는 것’이라고 강조한다. 손을 물로만 헹구는 것은 의미가 없으며, 비누 거품으로 손바닥만 문지르는 행위 또한 바이러스를 완전히 제거할 수 없다는 것. 30초 동안 충분히 구석구석 씻어 내야 효과를 볼 수 있다. 코로나19가 유행하기 이전에는 30초 이상 손을 씻은 사람이 드물지도 모른다. 실제로 30초는 꽤 길다. 혹자는 손을 씻는 동안 생일축하 노래를 2번 부르면 30초가 채워진다는 아이디어도 내놓았다.

항균 기능의 핸드워시 제품에 대한 관심 또한 높아지고 있다. 비누보다 더 효과적으로 세균과 바이러스를 제거할 수 있을 거라는 생각 때문이다. 이 교수는 비누와 핸드워시가 기능 면에서는 큰 차이가 없다고 말한다. 단, 올바르게 손을 씻는다는 조건 아래서다.

손을 씻은 다음, 물기를 제거하는 것도 위생적인 방법이 필요하다. 우리나라 보건복지부는 일회용 종이 타월을, 미국 질병통제예방센터(CDC)는 깨끗한 수건과 자연건조를 권장한다. 결국 손 위생에서 가장 중요한 것은 ‘손을 씻는 행위’라고 이 교수는 말한다. 손을 올바르게 씻은 다음, 종이 타월이나 깨끗한 수건 등 어떠한 방법으로든 잘 말리기만 되는 것이다. 단지 유념할 것은, 비치된 핸드 타월의 경우 보관 케이스 위생 관리에 신경 써야 하며, 에어 드라이어의 경우도 먼저 사용한 사람이 제대로 손을 씻지 않았다면 기계 내에서 균과 바이러스가 증식될 수 있으므로 자주 관리해 주는 것이 중요하다고 강조한다.

물론 손을 씻고 나서 바로 오염된 부분과 접촉한다면 그 효과가 없어질 수 있다. 여러 사람이 사용하는 수도꼭지나 화장실 문손잡이는 손을 씻은 후 반드시 종이 타월 등으로 감싸 직접 닿지 않게 해야 한다. 만약 종이 타월 등이 없다면 팔꿈치를 써서 잠그거나 그마저도 여의치 않을 경우, 비누로 손이 닿을 곳을 미리 닦은 후 최소한의 접촉으로 잠그는 것이 좋다.

대한의학회가 올바른 손 씻기 6단계를 제시했다. 시작은 흐르는 물에 양 손을 적신 후, 손바닥에 충분한 양의 비누를 묻히면서 부터다. (끝) / 출처 한경 머니 제179호. 도움말 이준형 인제대학교 일산백병원 가정의학과 교수·대한가정의학회 홍보이사. 전체 기사 바로 가기 https://buff.ly/2QVXwE5