그렇다면 ‘어벤져스 4’ 이후 마블의 미래는 밝기만 할까. 아이언맨, 캡틴 아메리카와 같은 주요 히어로의 세대 교체가 시작되는 현재, 기존 캐릭터에 대한 팬들의 충성으로 이룬 마블의 인기는 과연 영원할 수 있을까. 이때 가장 위협이 되는 것은 마블의 영원한 숙적이라고 불리는 DC 확장 유니버스(이하 DC)의 반격일테지만 DC는 과연 훌륭한 대항마가 될 수 있을까.
슈퍼맨 리부트 시리즈인 ‘맨 오브 스틸’을 시작으로 ‘저스티스 리그’, ‘원더 우먼’으로 대표되는 DC는 충분한 잠재력에도 아직 이렇다할 대표작은 없다. 마블의 어벤져스에 대항하겠다며 배트맨, 슈퍼맨, 원더 우먼, 플래시 등 DC의 가장 인기있는 캐릭터를 총 집합한 ‘저스티스 리그’도, 어설픈 스토리로 혹평과 함께 흥행 부진을 겪었다.
그러나 DC는 이 실패를 발판으로 ‘원더우먼’, ‘아쿠아맨’ 등에 마블과 차별화 되는 자신만의 색채를 더해 새로운 매력 요소들을 꾸렸다. 그 결과 국내에서만 ‘원더 우먼’은 216만, ‘아쿠아맨’은 503만이라는 관객수를 기록하며 인기와 함께 호평도 거머쥐었다. 또한 최근 개봉작 ‘샤잠!’은 북미에서 호평과 함께 누적 수익 1억3524만(5월 6일 기준)을 벌어들이기도 했다. 하지만 이런 반등에도 불구하고 아직 DC가 마블의 아성을 따라잡기에는 조금 역부족으로 보인다.
평소 마블과 DC 영화에 애정을 가지고 있는 이채운(서경대 2)씨는 이번 ‘어벤져스 4’를 보고 “영화를 보고 이렇게 가슴 벅찬 경험을 하는 것은 앞으로 힘들 것 같다”는 소감을 말했다. 또한 “각각의 마블 영화들이 가지고 있는 꼼꼼한 연결성에 감탄한다”며 “가볍고 활기찬 분위기 속에서 캐릭터를 구체적이고 탄탄하게 구축한 것이 매력적”이라고 말했다.
이어 DC 영화에 대해서는 “초창기 작품들의 무겁고 어두운 플롯이 매력적”이라고 언급하며 “인류가 살아오면서 마주해왔던 도덕적인 질문들을 영웅들과 악당들의 이야기로 풀어내는 재미가 있다”고 말했다. 그러나 DC의 흥행 부진 이유에 대한 물음에는 “마블은 팬들을 존중하고 멋진 경험을 선물한 반면 DC는 팬들을 존중하는 것보다 수익에 관심이 많은 것 같다”며 비판했다. 또한 “특히 ‘저스티스 리그’와 ‘배트맨 대 슈퍼맨: 저스티스의 시작’에서 장점을 살리지 못해 실망했다”고 말했다.
평론가, 관객들의 평가와 객관적인 지표인 흥행 수익에 있어 현재 DC는 상대적으로 마블 에 비해 열세인 상황이다. 이 같은 원인은 무엇일까?
최재필 필 <더 무비> 영화 전문 기자는 "“마블 영화의 흥행코드는 유능한 프로듀서인 케빈 파이기의 지휘 아래 구축한 세계관의 치밀한 설계에 있다. 이 설계에 따라 제작진과 연출진이 한마음 한뜻이 되어 마블 시네마틱 유니버스 (이하 MCU)의 정서를 만들었기 때문"이라고 분석했다. 최 기자는 또 "마블은 MCU라는 공통적 세계관을 설정하며 영웅 시리즈를 개별적으로 기획했고, 각 히어로의 관람 포인트에 집중했다"고 덧붙였다.
그러나 DC의 상황은 정반대다. 최 기자는 이에 대해 "지적재산권에 있어서는 DC코믹스와 워너브라더스의 파급력이 마블에 비해 큰 상황에도 불구하고 자신감이 지나쳤던 것 같다. 이 전에 ‘다크나이트’ 트릴로지의 무거운 정서나 색채를 가져가려는 분위기를 유지했고 정서에 기인해 밀어붙였지만 실패했다"고 지적했다. 사실 ‘맨 오브 스틸’은 어느 정도 작품성을 인정받았으나 ‘배트맨 대 슈퍼맨: 저스티스의 시작’은 좋지 않았다.
최 기자는 "여전히 DC가 가진 파급력은 굉장하다. 슈퍼맨, 배트맨, 원더우먼만 보더라도 기존 마블의 어떤 히어로보다도 유명했다. 이미 기반은 마련된 셈"이라며 "DC는 이 같은 자산을 이제 십분 활용해야 할 때"라고 진단했다. (끝) / moonblue@hankyung.com 출처 캠퍼스 잡앤조이 전체 기사 바로 가기 https://buff.ly/2HFuDIk)
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