참가업체 넘치는데도 독일전시회 홍보하는 까닭은…

(김낙훈 중소기업전문기자) 지난 16일 서울 소공동 조선호텔에선 ‘K2019’ 설명회가 열렸습니다. 독일 뒤셀도르프에서 오는 10월 16일부터 23일까지 개최되는 세계 최대 플라스틱·고무전시회입니다. K는 독일어로 ‘플라스틱(Kunststoff)’에서 따온 말입니다.

전시면적은 코엑스의 약 5배인 17만4000㎡, 출품기업은 60여개국 3000여개사에 달합니다. 한국업체는 50개사가 출품합니다. LG화학 롯데첨단소재 동신유압 효성 등 24개사가 개별관으로, 한국합성수지가공협동조합 공동관에 중소기업 26개사가 참가합니다.

이날 설명회에는 전시회 주최사인 메쎄뒤셀도르프의 베르너 마티아스 돈샤이트 회장(CEO, 왼쪽)과 독일 기계장치산업연맹(VDMA)산하 플라스틱고무기계협회의 울리히 라이펜호이저 회장(가운데)이 참석했습니다. 이들 대표단은 수십개국을 다니며 이 전시회를 홍보하고 있습니다.

전시회를 홍보하는 사람들의 주된 목적은 대개 참가업체 모집입니다. 하지만 이날 설명회는 달랐습니다. ‘한국업체에 대한 부스 배정이 왜 적은가’ ‘앞으로 부스를 더 늘릴 계획은 없는가’ 등이 주된 질의 내용이었습니다. 그도 그럴 것이 3년에 한번 열리는 이 전시회의 부스는 전시회 개최 1년반 전에 예약이 끝납니다. 부스를 얻기 위해 대기하는 업체도 수두룩합니다.

그런데도 왜 각국을 다니며 홍보하는 것일까요. 한마디로 최신 트렌드를 소개,주요 바이어들이 이 전시회를 찾도록 하기 위한 것입니다. 이게 바로 출품업체에 대한 예의라고 생각하는 것입니다. 이날 돈샤이트 회장은 “이번 전시회에서는 플라스틱 및 고무 분야에서 개발된 첨단 기술, 다양한 산업 공정에 적용되는 효율적인 솔루션 등을 확인할 수있다”고 설명했습니다.

그는 최근의 플라스틱 환경오염 문제를 의식한 듯 “독일 스위스 오스트리아 등지의 플라스틱 재활용율은 96%가 넘는다”며 “유럽은 플라스틱의 적절한 수거, 재사용, 폐기물 재활용을 통해 환경오염을 최소화하고 있다”고 말했습니다. 소재를 설계할 때부터 재활용이나 재사용을 염두에 둬야 하고 이 같은 문제를 해결하는데 초점을 맞춘 솔루션도 선보일 것이라고 덧붙였다.

국내에서도 국제전시회가 많이 열립니다. 하지만 해외마케팅은 아직 미약합니다. 이런 면에서 독일의 마케팅 전략을 눈여겨볼 필요가 있습니다. 개별 전시업체 차원에서 이를 할 수 없다면 프랑스전시협회처럼 공동으로 마케팅을 하는 방안도 검토해 봄직합니다.(끝)/ nhk@hankyung.com