프랑스 의회 "슈퍼마켓서 팔다 남은 식품 버리지 말고 기부하라"

(유하늘 디지털전략부 기자) 소설이나 영화로 '레미제라블'을 접했다면 빵을 달라며 일어선 파리 군중의 분노를 기억하실 겁니다. 이번엔 거리가 아니라 파리 시의회에서 빈자의 먹을거리를 보장해주는 '빵 혁명'이 일어났습니다.

프랑스 슈퍼마켓들은 유통기한이 다가오는 식품을 폐기처분 해 왔습니다. 쓰레기통을 뒤지는 노숙자들이 못 먹게 하려고 표백제에 담가 버리기도 했죠. 식중독이 우려된다는 이유를 내세웠지만, 사실 버리는 음식에 의존하지 못하게 해 구매를 유도하는 방법이기도 했습니다.

그동안 쓰레기통으로 갔던 식품이 이제부턴 끼니를 굶는 사람들에게 갈 예정입니다. 면적 400㎡이상의 대형 슈퍼마켓은 팔다 남은 식품을 버리는 대신 자선단체에 기부해야 하는 법안이 프랑스 의회에서 제정됐기 때문입니다.

영국 일간지 가디언이 최근 소개한 이 법안에 따르면 프랑스 내의 대형 슈퍼마켓은 내년 7월까지 자선단체들과 기부 계약을 맺어야 합니다. 이를 어기면 최고 7만5000유로(약 9000만원) 또는 2년 이하의 징역에 처해집니다. 파리 시의원인 아라시 데람바시가 해당 법안을 입안한 지 4개월 만에 이뤄진 일입니다.

데람바시는 직접 슈퍼마켓에서 버리는 음식을 모아 형편이 좋지 않은 사람들에게 나눠주는 것으로 캠페인을 시작했다고 합니다. 매일 100명 가량을 도왔습니다. 반절은 혼자 아이를 기르는 엄마나 연금소득자 등 저소득층이었고, 나머지 반절은 쓰레기통을 뒤지며 연명하는 노숙자였다고 하는군요. 시민들의 전폭적 지지를 받은 덕분에 연예인을 포함해 약 20만명의 서명을 받아 법안을 통과시킬 수 있었습니다.

그는 왜 이런 법안을 추진하게 된 걸까요. 법대생 시절 월세를 내고 나면 돈이 거의 없었다는 그는 끼니를 거르기 일쑤였다고 합니다. 제대로 된 식사는 오후 5시에 먹는 한 끼가 전부였다고 하네요. 다음 끼니가 걱정되어 혼란스런 마음에 공부도 잘 안됐다고 합니다. 그는 "순진하고 이상주의적 발상이라는 비판도 있지만, 배고픔의 고통을 알기 때문에 굶는 사람들을 돕고 싶었다"고 말했습니다.

데람바시는 유럽을 넘어 전 세계 국가가 비슷한 법안을 도입하길 원하고 있습니다. 그는 9월로 예정된 UN이 수립한 기아대책기구인 '새천년개발목표(MDG)' 회의, 11월 터키에서 열리는 G20 경제장관회의와 정상회의 등 국제회의에서 이 문제를 논의에 부칠 계획입니다.

해마다 전세계에서 약 4000억달러(약 438조 원)에 달하는 음식물이 버려진다고 합니다. 전 세계 음식물 총량의 3분의 1에 해당하는 규모입니다. 한국도 하루 1만6000t 가량의 음식쓰레기가 생겨납니다. 사회경제적 손실이 1년이면 약 20조원에 달한다고 합니다. '입법 제조기'인 한국의 의원들은 멀쩡한 음식을 버리지 않고 밥 굶는 사람들에게 주는 이 같은 입법은 왜 생각하지 못할까요. /skyu@hankyung.com (끝)