김정주 넥슨그룹 회장 “부랑아 취급까지 받진 않았다”

(중소기업부 추가영 기자) “학교에서 공부도 열심히 했고, 학점도 그렇게 나쁘지는 않았습니다.”

넥슨 창업자이자 지주회사 NXC 대표인 김정주 넥슨그룹 회장이 29일자 한국경제신문 18면에 실린 ‘김정주·이해진을 부랑아로 본 대학교육을 바꿔야 창의가 산다’는 제목의 김병도 서울대 경영대학장(대학기업가센터 협의회장) 인터뷰 기사를 잘 읽었다며 이런 내용이 담긴 이메일을 김 학장과 기자에게 보내왔습니다. “전공 수업도 열심히 듣고 타과 수업도 나름 챙겨서 열심히 들었다”는 해명(?)을 담은 이메일이었습니다.

김 회장은 “‘부랑아’ 취급 – 까지는 아니고, … ㅎㅎ”라고 덧붙이기도 했습니다. 그는 (김 학장님을) "다음 주에 찾아뵙겠다"며 발전기금도 내라고 하면 성의껏 내도록 하겠다는 의사를 밝혔습니다.

앞서 김 학장은 인터뷰에서 ‘벤처경영학 연합전공’ 과정을 개설한 배경을 설명하면서 “1990년대 창업 붐이 일었을 때 서울대 공대 출신들이 대기업을 일군 곳이 많다”며 “김정주 넥슨 회장과 이해진 네이버 의장(둘 다 컴퓨터공학과 86학번) 등이 1조원 이상의 재산을 모은 서울대 공대 출신들”이라고 말했습니다.

그는 “대학발전기금 기부 의사를 (이들에게) 타진하면 ‘기부를 안 하겠다’고 한다”며 “자기들은 학교 다닐 때 교수로부터 부랑아 취급을 받았다고 한다”고 말했습니다.

김 학장은 이어 “(이들이) 교수가 시키는 공부는 안 하고, 학점 신경도 안 쓰고, 딴짓을 하니까 그런 취급을 받았을 것”이라며 “하지만 사실은 굉장히 창의적인 일을 했고 교수가 이들을 독려했더라면 나중에 학교에도 좋은 일을 많이 했을 것”이라고 아쉬워했습니다.

김 학장은 평소 저서와 강연 등을 통해 부자의 따뜻한 마음을 강조했습니다.

그는 ‘부자가 된 혁신가들이 혁신의 혜택을 사회와 자발적으로 나누는 것이야말로 혁신가에 대한 사회적 존경을 높일 수 있다’고 설파하며 부자의 자발적 자선 행위를 독려하고 있습니다. ‘부랑아’라는 표현을 동원할 정도의 강한 어조 뒤에 숨어있는 ‘벤처기업을 창업하려는 후배들을 도와주라는 압박’이 김 회장에게 제대로 전달된 모양입니다. (끝)