"교보생명은 언제쯤 3세 경영?" 보험업계 수근수근

(김은정 금융부 기자) 요즘 보험업계 사람들을 만나면 “교보생명은 언제쯤 3세 경영을 할까요?”라는 말을 심심치 않게 합니다.

물론 60대 초반인 신창재 교보생명 회장(62)은 우리은행 인수전에 참여하겠다는 의지를 밝히는 등 여전히 왕성하게 활동하고 있습니다. 신 회장은 소신 있는 철학으로 2세 경영에 성공적으로 안착한 대표적인 오너로 꼽히는 등 좋은 평가를 받고 있습니다.

신 회장은 서울대 산부인과 의사 출신입니다. 20년간 의사 활동을 접고 1996년부터 부친인 고 신용호 회장의 뒤를 이어서 교보생명 경영에 뛰어들었습니다.

벌써부터 이런 얘기가 나오는 건 아마 장성한 두 아들 때문인 듯 합니다. 신 회장은 두 명의 아들을 두고 있습니다. 장남 신중하씨(34)와 차남 신중현씨(32)인데요. 두 아들에 대한 정보는 많이 알려지지 않고 있는데, 보험과는 전혀 무관한 일에 종사하고 있다고 합니다.

신 회장은 교보생명과 계열 자회사까지 통틀어 단 한 명의 친인척도 입사시키지 않은 것으로 유명하죠. 교보생명 안팎에서는 “지금까지는 회사 일에 아들을 일체 관여시키지 않았지만 이제 어떤 형태로든 서서히 발을 들여야 할 것”이라는 얘기가 나옵니다. 장기상품인 데다 복잡한 보험의 특성상 많은 학습이 선행돼야 한다는 판단에서지요.

신 회장은 교보생명의 지분 33%가량을 갖고 있습니다. 비상장사이지만 지분 평가액을 따져보면 약 2조원의 재산을 가진 셈입니다. 이건희 삼성 회장, 정몽구 현대·기아차 회장, 최태원 SK회장, 신동빈 롯데 회장 등을 빼면 한국에서 손 꼽히는 갑부이지요. 신 회장은 두 아들에게 지금까지는 단 1%의 지분도 주지 않은 상황입니다.

교보생명 측은 “아직 3세 경영을 논할 시기가 아니다”라는 입장을 명확하게 밝히고 있지만 유일하게 생명보험업계에서 오너 경영이 이뤄지고 있는 보험사인 만큼 이에 대한 관심은 계속될 것 같네요. (끝)