존재감 줄어든 안철수 후보의 마지막 반격

(박동휘 정치부 기자) 정치인 ‘안철수’의 존재감은 지난해 5월 대통령 선거 이후 줄곧 내리막길이다. 대선에서 홍준표 자유한국당 대표와 불과 2.6%의 득표율 격차로 3위에 올랐던 일은 벌써 ‘추억’이 돼 버렸다. 바른미래당의 서울시장 (예비)후보로 출사표를 던진 후에도 분위기 반전은 없었다. 본선 경쟁력을 의심받을 정도다.

이런 상황에서 안 후보가 사실상 마지막 승부수를 던졌다. 지난 대선이 ‘드루킹’ 등 더불어민주당원의 댓글공작에 의한 부정선거임을 강조하고, 자신이 최대 피해자라는 점을 부각시키고 있다. 안 후보는 19일 “권위주의 군사정권은 감금하고 고문해서 민주주의를 탄압했지만 지금은 댓글공작 등 여론조작을 통해 민주주의를 탄압하고 있다”며 “고문보다 더 지독한 수법”이라고 말했다.

안 후보는 국민의당 대표 시절이던 지난해 4월, 부정선거운동죄 등으로 14명의 네티즌들을 검찰에 고발했었다. 대선(5월9일)을 앞둔 3,4월에 안 후보를 집중적으로 공격하는 글들이 포털 사이트를 도배했다는 점이 고발의 이유였다. 피고발인 중엔 ‘드루킹’도 포함돼 있었다. 하지만 당시 안 후보 진영은 이 사안을 그리 심각하게 보진 않았다. 대선 직후엔 고발을 취하했다.

안 후보와 바른미래당이 자유한국당 못지 않게 청와대와 여당을 향해 강도높은 비난에 나선 배경이다. 정치권에선 “당명만 가리면 한국당과 미래당을 구분하지 못할 정도”라고 지적했다. 김동철 원내대표는 이날 원내정책회의에서 “드루킹이 더불어민주당의 온라인 핵심 책임자라는 정황이 있다”며 “특검과 국정조사를 통해 진상을 규명할 수밖에 없다”고 말했다.

한국당은 모처럼 든든한 우군을 얻었다. 한국당의 한 의원은 “한국당이 가장 우려한 시나리오는 한국당을 빼고 반쪽짜리라도 4월 임시국회가 열리는 것이었다”며 “바른미래당이 댓글공작 의혹을 통해 강경 투쟁에 나선 덕분에 민생파탄의 책임을 혼자 뒤집어쓸 일은 없어졌다”고 말했다. 우원식 민주당 원내대표는 이날 국회에서 열린 정책조정회의에서 “(개헌을 위한) 국민투표법과 추가경정예산의 발목을 잡는 것이야말로 국기 문란이고 헌정질서 문란”이라며 “국민의 인내심을 시험하지 말고 조건없는 국회 정상화에 즉각 나서라”고 촉구했다. (끝) / donghuip@hankyung.com