[이주현의 로그인 e스포츠] 는 게임을 넘어 스포츠, 그리고 문화콘텐츠로 성장하고 있는 e스포츠에 대한 이야기를 다룹니다. 인상 깊었던 경기들은 물론, 궁금했던 뒷이야기 나아가 산업으로서 e스포츠의 미래에 대해 분석합니다.

LCK(리그오브레전드 챔피언스 코리아) 2023 스프링 시즌 2주 차에서 가장 주목받는 팀은 한화생명 e스포츠다. 한화생명은 이번 시즌 바이퍼(박도현), 제카(김건우), 킹겐(황성훈) 등 리그오브레전드 월드 챔피언십(롤드컵)을 우승한 선수를 세 명이나 영입하며 ‘슈퍼팀’으로 기대를 모았다. 하지만 1주 차에 리브 샌드박스에 예상 밖의 일격을 당했다.

선수들의 이름값에 미치지 못하는 경기력으로 팬들의 실망감도 커지고 있다. 특히 특정 선수의 개인기에 의존하는 패턴을 보이며 ‘원맨팀’이 아니냐는 비판의 목소리까지 나온다. 한화생명에 이번 2주 차 경기 승리가 중요한 이유다.

2주차에 한화생명은 KT 롤스터와 젠지 e스포츠를 각각 27일과 29일에 차례대로 상대한다. KT와 젠지 모두 이번 시즌 플레이오프 이상을 바라보는 강팀으로 평가받는다.

KT는 지난 시즌 활약했던 커즈(문우찬)과 에이밍(김하람)을 주축으로 기인(김기인), 비디디(곽보성), 리헨즈(손시우) 등 베테랑 선수들을 영입하며 지난 시즌보다 단단한 로스터를 완성했다. 1주 차에 강력한 우승 후보로 꼽히는 T1을 만나 패배했지만 좋은 경기력으로 1세트를 따내는 모습을 보이며 기대감을 키웠다. 다만 2주 차에 한화생명과 마찬가지로 리브 샌박에게 패배하며 아쉬운 모습을 보였다.

젠지도 지난 시즌 LCK 서머 우승, 롤드컵 4강 진출을 달성했던 도란(최현준), 피넛(한왕호), 쵸비(정지훈)를 주축으로 페이즈(김수환)를 콜업하고 딜라이트(유환중)를 영입해 로스터를 완성했다. 팀의 프랜차이즈 스타이자 핵심 딜러였던 룰러(박재혁)를 떠나보내 전력 약화라는 평가를 받았지만 DRX를 상대로 좋은 경기력으로 2 대 0 완승을 거뒀다. 베테랑 선수들과 신인 선수의 조화가 기대해 볼 만하다는 평가가 늘고 있다.

한화생명 입장에서 두 팀 모두 만만치 않은 상대다. 최근 제카를 제외한 나머지 선수들의 경기력이 좋지 않은 상황이라 더욱 어려운 경기가 예상된다. 모든 선수들의 컨디션 수준이 올라와야 하지만 KT와 젠지를 잡기 위해선 특히 정글러인 클리드(김태민)의 역할이 중요하다. KT와 젠지 모두 각각 정글러인 커즈와 피넛을 중심으로 경기를 풀어나가는 팀이기 때문이다. 두 선수 모두 이번 시즌 날카로운 초반 설계로 상대 선수를 잡아내는 모습을 보인 바 있다. 클리드가 이 같은 설계를 어떻게 망가뜨릴지가 승부의 향방을 결정지을 것으로 보인다.

한화생명이 KT와 젠지를 모두 잡아내며 '파괴전차'라는 별명에 걸맞은 기세를 이어갈지, 아니면 이대로 선두권 경쟁에서 뒤처질지 2주 차가 한화생명의 2023 LCK 스프링 시즌 '이른 분기점'이 될 것으로 보인다.

이주현 기자 2JuHyun@hankyung.com