환율전쟁 포문 연 트럼프… 글로벌 금융시장 '화염' 속으로

도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘통상전쟁’ 전선을 환율로 확대하면서 전 세계 외환시장이 요동치고 있다. 트럼프 대통령은 중국과 유럽연합(EU)이 통화 가치를 조작한다며 직격탄을 날렸고 기준금리를 인상해 달러 강세를 초래한 미 중앙은행(Fed)에도 날을 세웠다. 환율 변동성이 커지며 세계 금융시장 전반에도 파급 효과가 확산하고 있다.

◆“환율조작 여부 면밀히 관찰 중”

트럼프 대통령은 지난 20일(현지시간) 트위터를 통해 “중국과 EU가 환율을 조작하고 금리를 낮추고 있다”고 했다. 그는 이어 “하지만 미국은 금리를 올리면서 달러화가 갈수록 강해지고 있다”며 불편한 심정을 감추지 않았다. 전일 달러 강세 배경인 Fed의 금리 인상을 비판한 데 이어 이날 중국과 EU의 금리와 통화까지 싸잡아 비판한 것이다.

트럼프 대통령은 이어 “미국은 불법 환율 조작이나 나쁜 무역협정으로 인해 잃어버린 것을 되찾아야 한다”며 통상전쟁과 더불어 ‘통화전쟁’에도 나설 것임을 강력히 시사했다. 스티븐 므누신 미 재무장관도 이날 브라질 상파울루에서 한 인터뷰에서 “위안화 약세가 환율 조작 신호인지 여부를 면밀하게 관찰하고 있다”며 “위안화 문제를 오는 10월15일 발행하는 재무부 반기 환율 보고서에서 면밀하게 검토할 것”이라고 전했다.

세계 외환시장은 출렁였다. “5000억달러 상당의 중국산 수입품에 대해 관세를 부과할 준비가 돼 있다”는 트럼프 대통령의 인터뷰 발언으로 이날 장중 2년 만에 최저 수준인 달러당 6.8365위안까지 떨어졌던 위안화 가치는 트윗 내용이 알려지자 곧바로 반등했다. 위안화는 22일 장외시장에서도 달러당 6.7618위안으로 강세를 이어갔다.

주요 6개국 통화 대비 달러화 가치를 나타내는 달러인덱스는 지난 20일 전날보다 0.77% 내린 94.42로 마감했다. 트럼프 대통령의 강(强)달러 비판으로 전날 내린 데 이어 또 급락했다. 이날 하락폭은 하루 기준으로는 최근 3주 동안 가장 컸다. 장외에서는 94.25까지 내렸다. 달러·엔 환율도 이날 0.83% 내린 111.52엔에 거래됐다. 지난 2월 이후 최대 하락폭이다. 안전자산으로 여겨지는 엔화에 비해 급락한 것이다.

◆증시와 유가, 신흥국 영향 불가피

블룸버그통신은 미·중 통화전쟁은 세계 외환시장뿐만 아니라 주식시장, 원유시장, 신흥시장 자산 등에 엄청난 영향을 미칠 것이라고 우려했다. 젠스 노르드빅 외환 분석가는 “트럼프 대통령 발언으로 미·중 통상전쟁은 통화전쟁으로 양상이 바뀌었다”며 “트럼프 대통령의 이런 입장은 환율과 관련한 글로벌 협조 체제에 균열을 일으키는 촉매제가 될 것”이라고 지적했다.

전문가들은 미·중 통화전쟁이 본격화되면 세계 무역이 줄고 경기가 냉각돼 위험자산과 유가가 급락할 것으로 전망하고 있다. 또 러시아 루블, 콜롬비아 페소, 말레이시아 링깃 등 원자재 수출에 의존하는 국가의 통화 가치도 급락할 것으로 내다봤다. 아시아 각국과 중앙은행엔 비상이 걸렸다. 아시아는 수출에 유리하도록 통화 약세를 유도하는 국가들이 대다수이기 때문이다.

블룸버그는 “Fed의 금리 인상을 점치며 달러 강세에 베팅해온 월스트리트의 헤지펀드들도 당황하고 있다”고 보도했다. 트럼프 대통령 발언으로 달러가 앞으로 어떻게, 얼마만큼 움직일지 예측하기 어려워졌다.

뉴욕=김현석 특파원 realist@hankyung.com