원희룡 "제주를 4차 산업혁명 전진기지로 만들 것"

“부동산투자 이민제도를 제한하면서 중국 자본으로부터 제주도 난개발을 막아낸 것이 지난 임기 동안의 가장 큰 성과입니다. 제도적 장치를 총동원해 무분별한 개발에 제동을 걸었습니다.”

원희룡 제주지사(사진)는 14일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “제주의 청정 자연을 잃으면 모든 것을 잃는다는 생각으로 다음 4년을 준비하겠다”며 이같이 말했다. 그는 “대한민국에서 가장 엄격한 환경 기준을 적용하고 있는 곳이 제주”라며 “탄소 없는 섬 프로젝트를 지속해 제주가 4차 산업혁명의 전진기지가 되도록 하겠다”는 포부를 내놨다.

원 지사는 “2014년 당시 50억원 이상 규모의 외국인 투자가 24개나 진행되고 있었지만 제가 도지사가 된 후에는 단 한 건도 이 같은 투자사업을 허가하지 않았다”며 “중국 언론으로부터 ‘변검쇼(가면놀이)’를 한다는 비판까지 받았다”고 설명했다.

제주도의 숙원사업인 ‘제2공항’ 건립을 둘러싼 지역갈등 해법은 이번 제주지사 선거의 쟁점이 될 전망이다. 건설 과정에서 환경 파괴가 불가피해 ‘제2공항 성산읍 반대 대책위원회’가 꾸려질 정도로 주민 반대가 극심하기 때문이다.

원 지사는 “기존 제주공항은 포화상태에 달했기 때문에 제2공항의 필요성은 도민 대다수가 공감하고 있다”며 “조상 대대로 물려받은 땅을 내놔야 하는 주민의 입장도 고려해 공동체적 관점에서 풀어가야 한다”고 말했다. 그러면서 “주민과 지속적으로 대화하면서 보상대책을 마련할 것”이라고 덧붙였다.

원 지사는 자신의 당적 문제와 관련, “바른정당 창당 1년도 안 된 시점에서 성급하고 무리한 합당이었다”며 기존의 반대 입장을 굽히지 않았다. 유승민 바른미래당 공동대표가 원 지사의 탈당을 만류하는 가운데 자유한국당의 러브콜이 이어지고 있다.

원 지사는 “어떤 길이 야권을 건강하게 재편하는 데 도움이 되는지 고민하고 있다”며 “선택 범위를 거의 좁힌 만큼 조만간 결론을 내리겠다”고 말을 아꼈다. 그는 다만 “제주도민에게 바른미래당의 인지도와 존재감이 떨어지는 것이 사실”이라며 “한국당으로 가라는 지역 주민의 요구도 강하지 않고, 차라리 무소속이 낫다는 조언도 받고 있다”고 말했다.

원 지사는 개헌 논의에 대해 “지방분권 정신을 헌법에 넣는 것은 필수불가결하다”고 강조했다. 그는 “제주는 외교와 사법권을 뺀 모든 것을 다 주겠다면서 특별자치도가 됐지만 허울뿐이었다. 제대로 자치권한을 가져본 적이 없었다”고 지적했다. 이어 “기획재정부가 예산을 다 틀어쥐고, 지방자치단체 관리감독 권한은 행정안전부가 갖고 있다”며 “중앙정부는 타 시도와의 형평성 문제를 들며 제주도의 규제 완화 등을 반대해 왔다”고 했다.

원 지사는 최근 성사된 미국과 북한 간 정상회담을 제주에 유치하고 싶다는 포부를 밝혔다. 그는 “북·미 회담의 특성상 평양, 개성, 워싱턴, 서울 등은 부담스러울 것”이라며 “한반도 평화문제를 스위스 등 중립국에서 논의하는 것도 성격에 맞지 않는다. 지리적으로 섬인 제주가 북한과 미국이 만나는 데 최적의 장소”라고 강조했다.

박종필 기자 jp@hankyung.com

사진=김영우 기자 youngwoo@hankyung.com